Para que la comunicación sea posible deben intervenir una serie de elementos extralingüísticos, es decir, que no pertenecen a la lengua como tal, pero que sin ellos sería imposible el proceso de interacción (sea verbal o no verbal). A estos les llamaremos elementos o factores de la comunicación.

Los factores de la comunicación son seis: Emisor, receptor, mensaje, canal, código, contexto.

El emisor es quien esta de acuerdo con la intención de expresar un mensaje.

El receptor es la persona que recibe el mensaje.

El código es un sistema de signos que se utiliza para expresar ideas : habla, gestos y escritos.

El mensaje es la información representada por medio de código que el emisor transmite o quiere transmitir al receptor. Es la idea o cosa "referente" desde un punto de vista intrínsecamente material aunque lo fuese abstracto.

El canal es el medio que se utiliza para hacer llegar el mensaje.

El contexto es la situación que se crea cuando se haya comunicación.

Por último, cabe destacar que todo proceso de comunicación es único e irrepetible. Jamás se puede dar dos veces, ya que siempre cambiará algún factor. Por ello, podríamos decir que todo proceso comunicativo es semejante a un caleidoscopio: jamás se vuelve a ver la misma imagen. Otra característica importante es que en el diálogo la dirección del proceso es reversible, es decir primero uno de los participantes es emisor y el otro receptor y luego, cambian los roles.